"La calidad y la seguridad alimentaria son prioritarias en todos los niveles de nuestra organización"

Efectivamente, la calidad y la seguridad alimentaria son prioritarias en todos los niveles de nuestra organización y se promueven desde la más alta dirección hasta el último operario. La cultura de la calidad y la seguridad está integrada en nuestro funcionamiento porque trabajamos con una materia prima tan sensible como la leche, que es un alimento esencial y de baja caducidad que ha de ser tratado conforme a los más exigentes estándares.

Todos los procesos de nuestra compañía se definen para reducir o eliminar riesgos en estos ámbitos y tienen que ser validados antes de su implantación para confirmar que, efectivamente, consiguen ese objetivo. Cada día realizamos miles de controles microbiológicos y fisicoquímicos en todas las etapas de elaboración de nuestros productos, desde la recogida de la leche hasta la entrega del producto final a nuestros clientes.

Cada fase, cada eslabón de la cadena, es controlado y el producto no pasa al siguiente si no cumple con lo especificado. Monitorizamos todo el flujo de trabajo, vigilando indicadores clave y analizando tendencias y desviaciones a partir de las cuales podemos identificar puntos de mejora.

En este sentido, la mejora continua forma parte de nuestro ADN. Los datos e indicadores obtenidos de todos esos procesos se utilizan para seguir elaborando, a diario, los productos lácteos más sabrosos, seguros y sostenibles. En definitiva, establecemos objetivos de calidad y seguridad alimentaria muy ambiciosos que nos obligan a hacer las cosas mejor constantemente.

Las certificaciones que obtenemos tras ser auditados por AENOR son la confirmación de que nuestro sistema funciona y es garantía de calidad y seguridad. Además, suponen un motor para el desarrollo de la mejora continua que mencionaba, dentro de nuestras estructuras productivas, y afianzan nuestros compromisos con el bienestar animal, el medio ambiente, la sostenibilidad energética y, por supuesto, la seguridad alimentaria.

Grupo Lactalis es una compañía con una alta exigencia de calidad desde su origen. Nuestro fundador, André Besnier, ya aspiraba en 1933 a producir los mejores quesos, los más sabrosos y los más seguros cuando creó la empresa que hoy es líder en el sector lácteo en el ámbito internacional y en España. Esa cultura de la calidad se ha ido asentando en todas las áreas y niveles de manera que todos los eslabones de la producción están comprometidos con ella.

El empeño en actuar mejor de forma constante se ha implantado también en todas las áreas que dan soporte a la producción como son la logística, los recursos humanos, la sostenibilidad o las compras. Y también trasciende a otras esferas que no están implicadas directamente en la elaboración pero que son vitales para el negocio de la compañía, como el marketing, la comunicación, el área comercial o incluso los servicios de IT.

Como comentaba anteriormente, las certificaciones nos ayudan a ordenar los retos. Hoy en día hay una gran cantidad de información disponible, tendencias, iniciativas, compromisos… en materia de sostenibilidad y gracias a las certificaciones de gestión ambiental podemos organizarlas, saber cuáles son los retos conseguidos, así como fijar las siguientes metas y la forma de alcanzarlas.

Por primera vez en la historia de nuestra compañía, hemos adquirido tres compromisos en el ámbito internacional en materia de sostenibilidad medioambiental vinculados con tres momentos clave de la cadena de valor de los productos lácteos: al inicio de nuestros productos, potenciar el bienestar animal; en nuestra actividad industrial, reducir las emisiones de efecto invernadero y, por último, en la puesta a disposición de las personas consumidoras, mejorar la reciclabilidad de nuestro packaging y la economía circular.

Respecto al bienestar animal, trabajamos a diario, en todo el mundo, con millones de animales productores de leche. Hemos de garantizar que están bien cuidados, en todos los sentidos. Para ello, aspiramos a que en 2023 el 100 % de nuestros técnicos de campo estén formados en esta materia y en 2025, el 100 % de nuestras ganaderías colaboradoras hayan sido asesoradas y evaluadas en bienestar animal.

En segundo término, nos hemos comprometido a reducir nuestras emisiones de CO2 a partir del año base 2019 al menos en un 25 % para 2025 y al menos en un 50 % en 2033, con el objetivo final de conseguir ser neutrales en carbono en el año 2050.

Por último, también hemos pisado el acelerador de la economía circular con miras a alcanzar un packaging más sostenible, dadas las toneladas de embalaje que manejamos en todo  el  planeta  anualmente. En  2025,  el  100 % de nuestro embalaje contará con identificación de materiales e información sobre su correcta gestión; utilizaremos un 30 % de materiales reciclados en nuestros envases y el 100 % de nuestro packaging será impulsado por metodologías de ecodiseño. Todo ello nos servirá para en 2030 conseguir que todo nuestro embalaje sea reciclable.

Como digo, estos tres objetivos se relacionan con tres momentos clave de nuestra cadena de valor, pero la mayor ambición reside en el hecho de que queremos conseguirlos en el ámbito internacional, considerando toda nuestra dimensión, lo que es Lactalis en todo el planeta.

Esto nos lleva a hablar de una transformación hacia una alimentación más sostenible llevada a cabo en más de 260 plantas, en más de 80 países y considerando más de 21.000 millones de litros de leche al año y seis millones de animales productores de la misma con los que trabajamos cada año.

Efectivamente, Grupo Lactalis es líder en España en bienestar animal, pero ello no nos debe dejar relajarnos. Queremos trabajar con nuestros productores de leche la evolución constante en esta materia y los avances en el cuidado de los animales, lo que redundará en la preservación del medio natural y de la biodiversidad, así como en la consecución de productos de la máxima calidad.

Desde Lactalis se hizo un gran esfuerzo para que el suministro de un alimento esencial como es la leche no se interrumpiese, lo que implicaba que la mayoría de nuestro personal siguiese acudiendo a sus centros de trabajo bajo estrictas condiciones de seguridad en todos los momentos de la pandemia, incluido el principio, cuando nadie sabía con certeza a qué nos enfrentábamos.

Pese al miedo, pese a las dificultades para localizar en tiempo récord el material de seguridad y reorganizar la actividad, cada día nuestros trabajadores y trabajadoras estuvieron en sus puestos de trabajo, para que se pudiera recoger y elaborar la leche, el queso, los yogures y el resto de productos lácteos.

Lanzamos la campaña “Gracias, héroes” con el fin de mostrar un reconocimiento a todas las personas que, con un alto grado de responsabilidad y superando sus miedos, acudían todos los días a trabajar a las plantas y a los centros de distribución para poder abastecer a la sociedad. También quisimos extender el agradecimiento a los profesionales sanitarios y enviamos donaciones de productos a más de 50 hospitales de toda España.

Por último, al ser la hostelería uno de los sectores más castigados, desde el primer momento nuestra división dedicada al canal HORECA estuvo disponible para ayudarles a gestionar el stock de producto. Lactalis colaboró con la iniciativa “Juntos por la hostelería”, coordinada por Hostelería de España, FIAB y AECOC. Esta campaña puso el foco en ofrecer asesoramiento gratuito a los profesionales de hostelería con el fin de colaborar en su reapertura y supervivencia.

En definitiva, distintas iniciativas para tratar de paliar las consecuencias de una situación inédita y que no nos permitía casi margen de análisis porque urgían las actuaciones. Una vez más, Lactalis estuvo a la altura de las circunstancias y mostró su resiliencia, capacidad de actuación y responsabilidad.

Esperamos contar con una aliada en la mejora continua que nos exija buscar la excelencia en nuestro desempeño tanto como lo hacemos nosotros mismos.